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花粉症って何?

花粉症が増えている理由

花粉症になってしまう人は、年々増加しています。



花粉症が日本で発見されてから約40年が経ちましたが、ここ20年間で1.5倍以上の人が花粉症になっているそうです。



花粉症がこのように急激に増えている理由は、スギ植林が多すぎるために花粉飛散量の増大したことが挙げられます



日本の森林面積は全国土の15%程度であり、その内の12%がスギやヒノキだと言われているのですが、それは、地球が温暖化していて、スギの成長がとても良く、非常に多くの花粉が飛ぶようになったからなのです。



また、都会を中心に土が無くなったことも、花粉が多く飛ぶ理由のひとつでもあります。



昔はどこも土でしたので、花粉は土に落ち、土の寄生虫が花粉を分解していました。

しかし、コンクリートばかりで土がなくなった現代では、花粉は土に落ちず、コンクリートに落ちます。

コンクリートは花粉を吸収しませんし、もちろん寄生虫もいません。

そうなると花粉は止め処も無く飛散するしかないわけです。



それに加え、機密性の高い住宅の増加し、家の中に入った花粉が排出されなくなったこと、食生活が欧米化したため、日本人の体質が変わってきたこと、外食やファーストフードを利用する人が多いため、アレルギーに対する免疫が弱くなったなどの理由も挙げられています



また、車の排気ガスなどによる大気汚染も花粉症と大きく関わっているという報告もあります。



日本中に高速道路が走り、便利になった分、悪い影響が人の体に出てきているのでしょう。



コンクリートといい、道路といい、車といい、結局は人間が花粉症の原因を作ってきたとしか思えませんね。



これからは、少しでも自然を回復し、花粉が人間の健康を害しないようにしてもらいたいものです。

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花粉症人口

アレルギー性鼻炎の内で、スギ花粉症になっている人は、約70%

日本の総人口の約20%の人がスギ花粉症になっていると言われています。



その中で、年齢を考慮すると、30代から50代の人が最も多く、男性より女性の方が多いことがわかっています



この花粉症人口は、年々、増加の一途にあります。

今は10人に1人が花粉症と言われていますが、その内、5人に1人、3人に1人と、花粉症人口が増加することが予想されています



また、最近は、子供でも花粉症になってしまうケースが非常に多くなっています



全国を対象にした疫学調査によると、15歳以下の小児の花粉症は10.2%で、0〜2歳が0%、3歳から5歳が4.5%、6歳から9歳が10.5%、10歳から12歳が12.1%、13歳から15歳が15.1%でした。



花粉症になってしまっている人の症状は様々で、軽い人もいれば、重い人もいます

重症の人の中には、全ての花粉に反応して、1年中色々な種類の花粉症に悩まされている人もいます



1度花粉症にかかってしまうと、なかなか治らないと言われている花粉症ですが、早期に治療を始めれば、治る人もいるそうです



現在、花粉症が発症していなくても、いつ花粉症になってもおかしくない、花粉症予備軍の人もたくさんいると言われています



そのような人も、日頃から花粉対策を行い、少しでも花粉症の症状が感じられたら、すぐに治療を受けるようにしましょう。

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花粉症の飛散量について

最近は、色々な所で花粉情報が出されていて、インターネットでも花粉情報を掲載しているサイトを良くみかけます。



一般の天気予報でも、花粉情報が加えられていますね。

このような花粉情報の中で、最も重要視すべきなのは、その年の花粉の飛散量です。

スギの花粉はスギが豊作か、不作かによって量が変わってきます



春の花粉情報は、前年の夏から準備が始まります

スギの花芽は夏にでき、花芽の出来高には夏の気象条件が大きく影響するからです。



しかし、天気による予測だけでは誤差が生じるので、スギの雄花が大きく生長する秋に、スギの植林地の林を検分して実際に雄花の出来具合を観察し、スギ花粉の飛散総量が予測されます。



日本列島は、南北に細長く、土地によって花粉症の原因植物が異なり、花粉の飛散時期も異なります。

また同じ植物でも北の地方と南の地方では飛散時期が異なり、また飛散量も異なります。



関東地方で例えると、スギ花粉の飛散時期は2月上旬頃頃から4月中旬頃ですが、花粉症の症状であるくしゃみ、鼻水、鼻づまり、涙目などは、花粉の飛散量に比例して悪化する傾向があるようで、スギ花粉症の場合、花粉の飛散量が一番多い、2月の中旬頃から3月の中旬ころまでがスギ花粉の飛散ピークです。

その時期に全体の総花粉量の3〜6割の花粉が飛散すると言われています



花粉情報を活用して、その年の花粉飛散量、日々の飛散量を知り、外出を控えるなどして、花粉症を悪化させないようにセルフケアをすることが大事です。

これは、花粉症の予防にもなりますね

花粉が飛ぶ季節になったら、忘れずに花粉情報をチェックするようにしましょう。

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季節性アレルギー性鼻炎とは

季節性アレルギー性鼻炎とは、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が続く慢性鼻炎のひとつで、毎年同じ時期になると発症するものです。



季節性アレルギー性鼻炎のほとんどが、花粉が原因で起こる「花粉症」となります。



日本では人口の約10%の人がこの「花粉症」で、その内、約70%の人がスギ花粉症であると言われています



季節性アレルギー性鼻炎である花粉症のアレルゲンとなる植物は、約60種類といわています。



花粉症が発症する時期は、スギ花粉症の場合は、日本列島に花粉が飛び始める2月上旬頃から、4月の中旬頃までですが、日本列島は、南北に細長く、土地によって花粉症の原因植物が異なり、花粉の飛散時期も異なります。



また同じ植物でも北の地方と南の地方では飛散時期が若干異なります。



季節性アレルギー性鼻炎の花粉症を抑えるには、花粉をなるべくシャットアウトすることが大事です。



花粉が飛ぶ季節になったら、なるべく外出しない、マスクや眼鏡、帽子、マフラーなどを着用する、家の窓を開けないなどして、なるべく花粉から遠ざかりましょう。



また、今は花粉症でない人も多いになる可能性があります

花粉をむやみに吸い込んだりすると、その可能性が高まってしまいますので、既に花粉症の人と同じように、なるべく花粉から遠ざかるようにしましょう。

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通年性アレルギー性鼻炎とは

通年性アレルギー性鼻炎とは、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が続く慢性鼻炎のひとつで、ハウスダストやカビ、大気汚染、タバコ、様々な化学物質など、日常的に身の回りにある物にアレルギー反応を示すものを言います。



特に、ハウスダストに生息するチリダニにアレルギー反応を示す人が多いようです。



通年性アレルギー鼻炎は、1970年代から子供を中心に急激に増加しました。

住宅環境が鉄筋コンクリートで作られるようになり、機密性が高くなって、アレルゲンであるハウスダストのチリダニやカビが非常に生じやすくなったからであると言われています。



また、通年性アレルギー性鼻炎の人が増えたのは、日本人の食生活が肉を良く好むようになり、アレルギーを起こしやすい体質に変化してきたことも原因のひとつであると言われています。



通年性アレルギー性鼻炎の子供が増えているのは、特にチリダニが1年を通して生息するようになったからです。



チリダニはマダニやイエダニのように血を吸うわけでなく、ホコリや人間のフケやアカを食べるので、発見されにくく、知らない内に布団やカーペーットに大量に潜り込んでしまうわけです。



通年性アレルギー性鼻炎はそのアレルゲンである、チリダニやカビをいかに生活の中から除去するかが、治療のかぎと言えるでしょう。

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花粉症のメカニズム

花粉症は、アレルギー反応のひとつです。



元々人の体は、体の外から進入してきた異物(抗原)に対して、抗体を作って体を守ろうとする働きがあります。

これを免疫といいますが、抗体は通常、体を守るために作り出されるものなのです。



しかし、この抗体がいっぱいになってしまうと、同じ抗原が進入してきた時、抗体と結びつき、それまでと違った様々な反応を示すようになるのです。

これをIgE抗体と言い、花粉症の原因になっている抗体となります。



花粉症の原因になるIgE抗体は、全ての人に作られるわけではなく、生まれ持った体質によって作られることがわかっています。

このIgE抗体は、花粉症の他にもアトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎、気管支喘息などの原因にもなります。



花粉症の目や鼻のかゆみ、くしゃみ、といった症状は、IgE抗体に反応して細胞からヒスタミンやロイコトリエンなどの化学物質が放出されるからです。



これらが、知覚神経を刺激すると、目や鼻のかゆみ、涙目、鼻水などの症状が現れます。

また、血管を刺激すると、目の充血、鼻づまりなどの症状が現れます。



IgE抗体がある一定量に蓄積してしまうと、花粉症を発症するわけですが、IgE抗体が一定量にならなければ花粉症は発症しません



しかし、そのまま花粉を体内に進入させていると、その内IgE抗体が一定量に達し、花粉症を発症させてしまうわけです。このことから、花粉症を未然に防ぐことも可能になります。

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花粉症とは

花粉症とは、色々な花粉によって起きてしまうアレルギー性の病気です。



主な症状はくしゃみや鼻水、目のかゆみとなります。



春や秋など花粉が飛ぶ時期になると鼻がムズムズしてかゆくなったり、くしゃみを連発。

鼻水が止まらず、鼻がつまる、目もゴロゴロしてかゆく、涙が止まらない、咳が出て喉が痛む、ぜいぜいする、体全体がかゆい、顔がほてる、お腹が痛いなどの症状があります。



花粉症は、花粉が目や鼻の粘膜に接触するすることでアレルギー反応が起きてしまい、毎年花粉が舞う季節になると発症します。



1度、花粉症になってしまうと、毎年繰り返し発症するようになり、現在、日本では全人口の20%の人が花粉症になっていると言われています。



その内、約70%の人が「スギ花粉症」であるというデーターがあり、また、成人女子が花粉症になる率が最も高いという報告もあります。



しかし、最近では子供でも花粉症になることが多く、遺伝的な体質も花粉症になる原因のひとつであることがわかってきています。



日本で花粉症が発見されたのは、つい最近の1961年で、「ブタクサ」の花粉症が発見されたのが最初でした。

最も発症者が多い「スギ花粉症」が発見されたのは、それから2年後の1963年のことでした。



花粉症を引き起こすのはスギやブタクサだけではありません
他にもヨモギ、イネ、カバノキなどの花粉も花粉症の原因になり、地域によって多く起こる花粉症の種類が異なっています。

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